L'Affaire Caïus
de
Henry Winterfeld
"Le profond silence qui régnait depuis un moment dans la classe fut soudain troublé par des rires étouffés. Seul Mucius, le meilleur élève de l'école, ne se laissa pas distraire de son travail et continua à écrire sur sa tablette de cire"
L'action se situe sous l'Empire romain au 1er siècle après Jésus-Christ. Dans une salle de classe réservée aux enfants de notables, Rufus profite de l'inattention de son maître pour accrocher une tablette comportant l'inscription "Caïus est un âne". Mais son forfait est découvert et il est renvoyé.
Le lendemain matin, on retrouve le même message tracé en lettres rouges sur le temple de Minerve. Tout semble désigner Rufus comme coupable de ce sacrilège. Seuls ses camarades sont persuadés de son innocence.
S'engage alors une course-poursuite dans les rues de la capitale, à la recherche du vrai criminel.
Je me suis lancée un peu par hasard dans ce roman historique. J'étais en vacances à Malaga et après avoir fini le nouveau JK Rowling, j'ai eu envie de me plonger dans une lecture légère. Mon père venait juste d'emprunter cet ouvrage historique à mon petit frère Vincent. Il m'en a vanté les mérites...Je l'ai ouvert et la magie a immédiatement opéré.
J'ai trouvé qu'Henry Winterfeld arrivait très bien à restituer l'atmosphère qui devait régner à Rome au 1er siècle après Jésus-Christ. En effet, toutes les balades des jeunes enquêteurs permettent de découvrir les différents moments d'une journée, les activités qui les caractérisent...
De même, pour aider le jeune et le moins jeune public, des notes en bas de page offrent des précisions de vocabulaire et des explications sur le fonctionnement de la société antique romaine. Néanmoins, ces informations n'empiètent pas sur le déroulé de l'intrigue.
Cette dernière se révèle assez bien ficelée. Le coupable, loin de s'imposer immédiatement, se révèle dans le dernier tiers.
Les jeunes héros m'ont également bien plu. Certes, en si peu de pages, l'auteur n'a pu que brosser un portait rapide de leurs caractères. Néanmoins, ils ont tous une identité assez affirmée et une belle harmonie se dégage de ce groupe.
Bref, vous l'aurez compris: une lecture jeunesse divertissante et didactique. Je pense que je me retrouverai Caïus et de sa bande dans leurs prochaines aventures (Henry Winterfeld a en effet écrit deux autres volets)
Le Livre de Poche Jeunesse, 246 pages, 5,60 €
Ce billet marque ma première participation au challenge Au coeur de la Rome antique, organisé par Soukee.
