Le retour du capitaine Emmett
de
Elizabeth Speller
"Ils se rassemblèrent dans l'obscurité bien avant l'arrivée du train dans la petite gare. Surtout des femmes: de jeunes mamans serrant des nourrissons bien emmaillotés, des vieilles emmitouflées dans des châles, des mères de famille d'âge mûr en manteau noir, accompagnées de grands enfants. Des hommes aussi, évidemment, certains tenant déjà leur chapeau à la main d'un air emprunté, et un petit groupe de soldats qui stationnait à une extrémité du quai près du chef de gare barbu. Les hommes étaient néanmoins surpassés en nombre par les femmes, comme c'était toujours le cas désormais."
Un matin d'août 1921, l'ancien officier Laurence Bartram reçoit une lettre de Mary Emmett, la sœur d'un de ses camarades d'enfance. Elle souhaiterait qu'il enquête sur la mort de ce dernier car elle ne croit pas à la théorie officielle du suicide.
En mémoire de son ami et en souvenir de l'attirance qu'il entretenait jadis pour Mary, Laurence accepte de relever le défi. Plusieurs pistes se présentent à lui et très vite, il se retrouve à interroger les personnes couchées sur le testament, tout comme les résidents et le personnel médical de l’hôpital psychiatrique où John était entré.
Mais il n'est pas le seul à mener des investigations...Quelqu'un le suit ou le précède et certains témoins clés tendent à disparaître.
Et si le capitaine Emmett avait succombé à une vengeance? Qui pourrait en être l'auteur? Et pour quelles raisons?
J'avais remarqué depuis sa sortie ce roman en raison de sa très belle couverture. Et puis, récemment, je l'ai revu passer à la banque de prêt de la médiathèque où je travaille et j'ai cédé à la tentation.
Le héros, Laurence Bartram, est sorti avec les honneurs de la Grande Guerre. Mais il a perdu sa femme et son fils pendant ce conflit. Tournant le dos à son ancienne vie, il s'est donc installé à Londres et a entamé la rédaction d'un ouvrage sur l'histoire des églises.
Deux ans plus tard, ce train-train monotone est perturbé par l'arrivée d'une lettre. Une lettre d'une femme qu'il admirait pendant sa jeunesse et qui lui réclame de l'aide. Il accepte et se retrouve embarqué dans une dangereuse mission.
Dangereuse à maints égards car il n'est jamais évident de déterrer les secrets du passé. Personne ne sait jamais quelles conséquences un tel acte peut avoir et Laurence va souvent l'apprendre à ses dépens. Surtout qu'un meurtrier semble accompagner voire précéder chacun de ses pas...
En effet, l'intrigue prend vite un tour policier. A l'enquête sur un éventuel suicide se superpose celle sur des morts de plus en plus mystérieuses et dont les victimes paraissent avoir un lien.
On se perd dans les méandres de cette affaire et je dois avouer que je ne me doutais pas du tout de la solution.
De même, ce roman aborde la question des blessures du passé et du traumatisme de la guerre. Traumatisme des survivants. Traumatisme de ceux de l'arrière qui retrouvent les leurs changés par ce qu'ils ont vécu dans les tranchées. Traumatisme de certains actes...
Tous les protagonistes masculins qu'on croise au fil des chapitres, ont perdu quelque chose d'eux pendant ces quatre terribles années. Et l'auteur parvient, sans jamais sombrer dans le didactisme, à montrer toutes les blessures suscitées par ce conflit. Jusqu'à la folie...Cette dimension psychologique m'a vivement intéressée et je l'ai trouvée très bien traitée.
En revanche, j'ai regretté que la dimension amoureuse ne soit pas plus traitée dans cet ouvrage. Sans doute ai-je été induite en erreur par cette couverture avec une femme en train d'attendre des lettres. Certes, une intrigue se dessine entre notre héros et Mary. Mais elle n'occupe malheureusement que peu de pages...C'est dommage d'avoir fait ce choix narratif car je crois que le Retour du capitaine Emmet aurait gagné en souffle romanesque.
Bref, vous l'aurez compris: un livre intéressant tant du point de vue de son intrigue policière que de sa réflexion sur l'après-Guerre mais qui a manqué d'un petit quelque chose pour complètement m'embarquer...
Belfond, 2013, 379 pages
Billet dans le cadre du Challenge Première Guerre mondiale que j'organise
Commentaires
Je compte le lire dans le cadre du challenge années 20 sur Whoopsy Daisy. Même si ce roman me rend curieuse, je garde tes petites réserves en tête :)
Je ne savais pas que tu organisais un challenge années 20 sur Whoopsy daisy. Il faut absolument que j'aille me renseigner.
C'est un roman que j'ai repéré dès sa sortie aussi mais que j'avais un peu oublié ! On le voit beaucoup sur les blogs depuis le début du mois et tous les billets que je lis sont élogieux y compris le tien même si tu émets un bémol au sujet du manque de romanesque je compte le lire
Je ne suis pas aussi enthousiaste que certaines blogueuses. Mais j'ai trouvé ce roman intéressant, notamment en raison de son étude des blessures et des traumatismes de guerre. Puis, je me suis attachée au héros et à certains personnages secondaires.
Je serai contente d'avoir ton avis sur ce roman en tout cas.
J'ai aussi repéré ce roman. Je compte bien le découvrir, d'autant plus que ça me fera une nouvelle participation à ton challenge :)
C'est en effet une très bonne raison ;) Tu me diras quand tu te lanceras.
Bizzz
Je note et je pense aussi que la petite touche romanesque aurait été une petite cerise sur le gâteau.
Ça me fait penser aux romans d'Anne Perry.
C'est vrai qu'il y a une ambiance qui pourrait rappeler celle de la série des Anne Perry sur la Première Guerre mondiale. Tu as tout à fait raison Syl.
La touche romanesque est présente, mais sans doute pas assez pour mon côté fleur bleue ;)
La couverture "Austenienne" porte à confusion sur le côté romanesque porté au second plan du livre, dommage... Toutefois, ce roman qui tend vers le genre policier, éveille ma curiosité et ton article, Claire, m'engage à le lire.
Oui, la couverture porte à confusion...Mais ce roman mérite quand même le détour pour son analyse des traumatismes et des conséquences de la Première Guerre mondiale.
C'est juste que la présentation de l'éditeur (couverture et 4ème de couverture) ne m'avait pas préparée à une telle histoire...
Je vais noter le titre, même si j'ai un peu peur qu'il soit légèrement trop sombre pour moi. Même si tu dis que le côté romance aurait pu être davantage traité, l'aspect policier pourrait m'intéresser !
Je ne m'attendais pas à une importance aussi forte de l'intrigue policière (surtout en admirant cette couverture).
Je pense qu'il pourrait t'intéresser et j'espère qu'il ne revêtira pas une tonalité trop sombre pour toi.
Tu me diras si tu te lances...
J'ai fini par l'acheter, il ne me reste plus qu'à trouver un moment pour le lire. Peut-être le mois prochain! Je suis tout juste en train de commencer un nouveau livre. Merci beaucoup pour cette découverte dans tous les cas :-) j'espère aussi ne pas le trouver trop sombre, ce sera la surprise !